A nyolcvanas évek végén az Egyesült Államokban sok NLP-tréner és terapeuta foglalkozott azzal, hogy éber állapotban REM szakaszokat hoztak létre (Rapid Eye Movement), hogy az emberre ható stresszemlékeket érzelmileg szabályozzák.Ezt az eljárást „Eye Movement Integrator"-nak“ nevezték el. Az amerikai pszichoterapeuta Francine Shapiro továbbfejlesztette ezt a módszert és poszttraumatikus stresszt kezelt vele. A 90-es évek közepén a SPIEGEL magazin a Németországban újonnan bevezetett EMDR terápiának az „integetés“ terápia nevet adta. Mindenki lelkesen és izgatottan fogadta ezt az új amerikai ötletet, hogy pszichikai blokádokat egyszerűen el lehet integetni. Valóban, ennél a módszernél a kliens szeme előtti gyors integetések fontos szerepet játszanak. A kliens az integetéseket a szemével kíséri. Az így létrehozott gyors szemmozgások a REM-szakaszra emlékeztetnek, melyeket az embereknél az intenzív álomszakaszban figyelhetünk meg: ezek a Rapid Eye Movement, gyors szemmozgások szakaszai.Az EMDR jelentése: Eye Movement Desensitization and Reprocessing.

Természetesen már az NLP és az EMDR előtt is ismertek voltak a szemmozgásos terápiás stimulációs technikák, de ezek nem voltak olyan gyorsak, mint az EMDR-nél. Jól ismert például az ide-oda mozgó ingaóra a klasszikus hipnózisnál. A jógánál is, mely egyike a világ legősibb testerápia-módszerének, számos szemmozgásos gyakorlat van. Sőt a tradicionális ázsiai táncoknál a gyorsan ide-oda mozgó szemek éppoly fontosak, és begyakorlottak, mint a tánclépések.Mindennek nemcsak kulturális, hanem egészségmegőrző hatása is lehet. Egyre több szakértő véli azt, hogy ezeknek a stimulációs technikáknak a pozitív hatása a két agyfélteke és az agyi területek optimális együttműködésén alapszik.

Ezért stimulálnak időközben nemcsak az EMDR-nél, hanem a wingwave coachingnál is nemcsak a szemmozgások segítségével, hanem a két agyfélteke auditív és taktilis bal- jobb ingerlésével is. A látszólag könnyű használat ellenére ma az EMDR viágszerte a leghatékonyabb pszichoterápiás módszerek közé tartozik poszttraumatikus zavaroknál. A sokoldalú jó eredmény azt jelzi, hogy a célorientált bilaterális hemiszférastimulációnak terápia és coaching esetében is pozitív hatása lehet.

Az EMDR-t Németországban a kutatási eredmények alapján a társadalombiztosítás is elismeri.